1972年6月13日为农历五月初三，天气晴朗，却有一群忧心忡忡的入伍青年聚集在登普西山（Dempsey Hill）排队上军车。爽朗的天气扫不开阿兵哥的愁思。有不少入伍青年的家人陪伴他们一起来到登普西，为他们送行、打气、祝福，也有少数是孤身只影来报道的；“雁”也是其中一个。没有家人的陪伴，沉重的心情非笔墨可形容。
登普西，Mindef，第七步兵营，Jalan Bahar，这些新名词开始根缠在“雁”的脑海里。
当年的新兵生活很苦，睡不足、吃不饱、训练严苛，个个骨瘦如材。每天吃的是含沙的饭、蛋黄发黑的eggs、一团像枯草的蔬菜。还有，军衣要烫得像铁板，军靴要磨得像“杨贵妃”的铜镜子，连盛饭的铝质饭盒（mestin），那群没脑的下士、中士、上士、军官都希望你用“Brasso”把它磨亮，摆美美让人看。每次“Stan
by bed”时，士官都很在意你的“mestin”亮不亮、军靴头亮不亮，Mestin、军靴头照不到他的牙齿可就要挨骂了。至于用铝质Mestin + Brasso盛饭盛汤吃的风险，他们怎么会懂？庄子的《外篇·秋水》说得好：“井蛙不可以语于海者，拘于虚也；夏虫不可以语于冰者，笃于时也。”那也恐怕是英军留下来的文化遗毒，但摆美美的格调与军人的形象格格不入。
与外界隔离了一个星期后，阿兵哥的家人第一次来探访；每个家长看到黑炭脸、和尚头、骨瘦如材的儿子，几乎都崩溃了，偷偷在一角擦眼泪，儿子在家人的面前也表现得很坚强。
三个月的基本军训熬过去之后，雁立即被派到SAFTI接受3个月的士官训练和5个月的军官训练。比较3个月基本和3个月的士官军训，5个月的军官训练是雁最得意的 ---- 饮食住宿大大地改善了，军官训练课程也多姿多彩，富挑战性。
1973年发生动物园黑豹逃走的大新闻。无独有偶，雁的团队在马西岭森林扎营受训时，夜间遇到了那条黑豹。发现黑豹踪迹那一刻，团队上下顿时紧张万分。手无寸铁的受训军人哪敌得过凶猛的“豹哥”？经过上头的衡量后，缩短了训练时间，撤退回营了。回想起那件事，雁也心有余悸，森林里扎营受训期间，他认为自己也感觉到那豹哥曾在他眼前闪过，只是不十分确定，也就不以为意。
结业后的雁曾经当过教官，也当过Logistics Officer、后勤事务与策划主管。军官的月薪介于500、600元。这份薪水在当时已算是“高薪”了。然而他不打算续约当“叹吃”兵（职业军人），回去当他理念中的灵魂工程师
---- 教师;每月领取区区$385薪金，自得其乐。
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